भगवान कार्तिकेय भगवान शिव और देवी पार्वती के पुत्र हैं। उन्हें युद्ध के देवता के रूप में जाना जाता है और दानव के रूप में नकारात्मक तत्वों को नष्ट करने के लिए बनाया गया था। वह दानव तरासुर का वध करने वाला था जो अजेय था और कोई भी देवता उसे नहीं मार सकता था। सती की मृत्यु के बाद, शिव पूरी तरह से बिखर गए थे। उसे खोने का गम दूर करने में उसे हजारों साल लग गए। सभी ने सोचा कि इसके बाद भगवान शिव फिर कभी शादी नहीं करेंगे। इस स्थिति का लाभ उठाकर तारकासुर ने शिव को आमंत्रित करने के लिए कठोर तपस्या की। थोड़ी देर बाद शिव उनके सामने प्रकट हुए।
तारकासुर ने अमरता का वरदान मांगा। हालाँकि यह वरदान किसी भी नश्वर के लिए संभव नहीं था। जिसका भी जन्म हुआ उसे भौतिक संसार में मरना होगा। इसलिए तारकासुर ने एक वरदान मांगकर शिव को धोखा देने की कोशिश की कि कोई भी शिव के पुत्र को मारने में सक्षम न हो। ताड़कासुर को यकीन था कि शिव फिर कभी शादी नहीं करेगा और इसलिए वह अमर हो गया था। ताड़कासुर ने अपनी शक्तियों का दुरुपयोग करना शुरू कर दिया और जल्द ही तीनों लोकों पर विजय प्राप्त कर ली। उसने कहर ढाया और देवता भी उसे रोक नहीं सके। इसलिए देवता चाहते थे कि शिव फिर से विवाह करें। जब सती का पार्वती के रूप में पुनर्जन्म हुआ, तो देवताओं ने कुछ आशा दिखाई और उनके विवाह का बेसब्री से इंतजार करने लगे क्योंकि उनसे उत्पन्न बालक दानव तारकासुर के अत्याचार को समाप्त कर देगा।
अंत में शिव का विवाह पार्वती से हुआ और वे दोनों कैलास में रहने लगे। हालाँकि 1000 साल बाद भी, उनके बेटे का जन्म नहीं हुआ। शिव और पार्वती दोनों एक हजार साल के लिए अपनी गुफा में बंद थे और एक बार के लिए भी अपनी गुफा से बाहर नहीं आए। उन्होंने अंतरंगता के अपने क्षणों का आनंद लिया और पूरी तरह से एक दूसरे में खो गए। देवता चिंतित और अधीर हो उठे। अंत में वे अपनी गोपनीयता में खलल डालते हुए उनके दरवाजे पर दस्तक देने में असमर्थ रहे। शिव जल्दी से बाहर आ गए। उनका स्वर्ण बीज जिसे पार्वती के गर्भ में प्रत्यारोपित किया जाना चाहिए था, देवताओं के सामने जमीन पर गिर गया। बीज रंग में सुनहरा था और शिव से पैदा होने के बाद से इसने आग लगाई जो ब्रह्मांड को नष्ट कर सकती है। यह देखते हुए अग्नि के देवता ने तुरंत दुनिया को विनाश से बचाने के लिए, बीज को निगल लिया। इस समय तक पार्वती भी दरवाजे पर आ गईं। वह अपने निजी पलों के दौरान उन्हें परेशान करने के लिए देवताओं पर बहुत गुस्सा था। उसने अग्नि को शिव के बीज को निगलने के लिए शाप दिया क्योंकि वह बीज पार्वती के गर्भ से संबंधित था। उसने सभी देवताओं को तुरंत छोड़ने के लिए कहा।
देवता चले गए। बीज की वजह से अग्नि गहरे दर्द में थी। शिव का बीज इतना शक्तिशाली था कि वह अंदर से पूरी तरह जल गया। अंत में उसने हार मान ली और सप्तऋषियों की पत्नियों में बीज फेंक दिया। पत्नियां एक बलि की अग्नि के सामने बैठी थीं जब अग्नि ने बीज को उगल दिया जो उनकी त्वचा के छिद्रों के माध्यम से गर्मी के रूप में उनके शरीर में प्रवेश कर गया। अरुंधति आग के पास नहीं आईं और इससे बच गईं। पत्नियाँ भयानक दर्द में थीं। उनमें से किसी ने भी शिव के बीज को धारण करने की क्षमता नहीं ली। अरुंधति ने उन्हें इस असहनीय पीड़ा से मुक्त करने के लिए शिव का आह्वान किया। शिव की कृपा से उन सभी ने बीज को उल्टी कर दिया, जो गंगा नदी से होकर बहती थी। बीज अब तक एक सुनहरे भ्रूण में बदल चुका था।
अंत में कुछ हज़ार साल बाद उस भ्रूण से एक सुनहरा लड़का पैदा हुआ। यह छोटा लड़का पराक्रमी कार्तिकेय था। कार्तिकेय गंगा के किनारे तब तक पड़े रहे जब तक कि एक अलग नक्षत्र के छह देवी-देवताओं ने उन्हें नहीं देखा। देवी को उस लड़के से प्यार हो गया, जिस पल उन्होंने उसे देखा था। वे सभी बच्चे को दूध पिलाकर मां बनाना चाहते थे। यह तब है जब कार्तिकेयन ने छह सिर उगाये ताकि वह सभी छह माताओं का दूध चूस सके। उन्हें उनके नक्षत्र में ले जाया गया और वह उनके बेटे के रूप में बड़े हुए। उन्हें बच्चे से इतना प्यार था कि एक मिनट के लिए भी वे कार्तिकेय को अकेला नहीं छोड़ते थे।
इस बीच पार्वती को आभास हुआ कि जो बीज शिव से निकला है, वह अब तक बच्चे के रूप में विकसित हो चुका होगा। उसने शिव से उसी के बारे में पूछताछ करने और पता लगाने के लिए कहा कि उनका बेटा कहां हो सकता है। यह तब है जब शिव ने देवताओं का आह्वान किया और गहन जांच के बाद कार्तिकेय के स्थान का पता चला।
तुरंत ही शिव ने अपने गोत्र को कार्तिकेय का पता लगाने और कैलास में ले जाने के लिए कहा। वे देवी कृतिका के निवास स्थान पर पहुँचे और उनसे कहा कि वे अपने माता-पिता के पास कार्तिकेयन को भेजें। देवी-देवता निराश हो गए लेकिन अंत में उसे वापस करने के लिए तैयार हो गए।
कार्तिकेयन का कैलासा में भव्य स्वागत किया गया। पार्वती ने उन्हें अपनी गोद में बैठाया और उन्हें एक सेकंड के लिए भी नहीं छोड़ा। शिव ने उन्हें स्वर्ण सिंहासन पर बैठाया। उनका नामकरण संस्कार शुरू हुआ। शिव ने उन्हें कई नाम दिए क्योंकि उन्हें कई देवताओं द्वारा लाया गया था। उन्हें अग्नि के पुत्र के रूप में अग्नि, कार्तिकेय के रूप में कृतिका का पुत्र, गंगा के पुत्र के रूप में कुमार, स्कंद को पार्वती के पुत्र, शंखमुख के रूप में और शिव के पुत्र के रूप में गुहा को छह पुत्रों के रूप में नामित किया गया।
उन्हें युद्ध का देवता भी घोषित किया गया था और उन्हें शिव सेना में मुख्य कमांडर के रूप में नियुक्त किया गया था। कार्तिकेय ने शांति और संतुलन बहाल करने के लिए लड़ाई के दौरान तारकासुर का मुकाबला किया और उसे मार डाला।
एक बार गणेश और कार्तिकेयन ने तर्क दिया कि कौन पहली शादी करेगा। यह तब है जब उनके माता-पिता शिव और पार्वती ने उनके बीच एक प्रतियोगिता आयोजित करने का फैसला किया। उन्होंने उन दोनों से कहा कि जो भी पूरी दुनिया में घूमता है और कैलाशा पहुंचता है वह शादी करने वाला पहला व्यक्ति होगा। भगवान कार्तिकेयन ने पहले यूनिवर्स को कवर करने के उद्देश्य से तुरंत कैलाशा छोड़ दिया। हालाँकि भगवान गणेश ने सिर्फ 7 बार अपने माता-पिता की परिक्रमा की और कहा कि उन्होंने दौड़ जीत ली है। जब पार्वती और शिव ने पूछा तो उन्होंने कहा कि शास्त्रों में लिखा है कि अपने माता-पिता का 7 बार परिक्रमा करना पूरी दुनिया में घूमने के समान है। भगवान शिव उनकी बुद्धि से प्रभावित हुए और उन्होंने दौड़ जीत ली। इसलिए गणेश का विवाह कार्तिकेय से पहले हुआ था। जब कार्तिकेय को इस बात का पता चला तो वह निराश हो गए और उन्हें लगा कि उनके माता-पिता ने उनके साथ अन्याय किया है। यह तब है जब उन्होंने कैलासा को छोड़ने और दक्षिणी भारत में करुणाचा पहाड़ों में बसने का फैसला किया। शिव और पार्वती ने भी दक्षिण में कार्तिकेय का अनुसरण करने का फैसला किया और वे वहां मलिकार्जुन ज्योतिर्लिंग के रूप में बस गए। बाद में उन्होंने भगवान विष्णु की बेटियों से शादी की, जिन्होंने वल्ली (एक आदिवासी लड़की) और देवसेना (इंद्र की बेटी) के रूप में अवतार लिया था। कार्तिकेयन को दक्षिण भारत में भगवान मुरुगन के रूप में पूजा जाता है और उनके लिए कई मंदिर समर्पित हैं।
Lord Kartikeya is the son of Lord Shiva and Goddess Parvati. He is known as the God of War and was created to destroy negative elements in the form of Demons. He was the slayer of Demon Tarkasur who was invincible and none of the Gods could kill him. After the death of Sati, Shiva was completely shattered. It took thousands of years for him to overcome the grief of losing her. Everyone thought that after this Lord Shiva will never marry again. Taking advantage of this situation Tarakasur did a strict penance to invoke Shiva. After a while Shiva appeared before him.
Tarakasur asked for the boon of immortality. However this boon was not possible for any mortal being. Anyone whose born must die in the material world. Hence Tarkasur tried to deceive Shiva by asking for a boon that let no one but only Shiva’s son be able to kill him. Tarkasur was sure that Shiva will never marry again and so he had become immortal anyway. Tarkasur started misusing his powers and soon conquered all the three worlds. He created havoc and even Gods could not stop him. Hence the Gods wanted Shiva to marry again. When Sati was reborn as Parvati, the Gods saw some hope and eagerly waited for their marriage as the child born from them would end the tyranny of Demon Tarakasur.
Finally Shiva got married to Parvati and they both started living in Kailasa. However even after 1000 years, their son wasn’t born. Both Shiva and Parvati were locked in their cave for a thousand years and didn’t come out of their cave even for once. They enjoyed their moments of intimacy and were completely lost into each other. The Gods grew anxious and impatient. Finally unable to bear the wait they knocked at their door disturbing their privacy. Shiva came out hurriedly. His golden seed which should have been implanted in Parvati’s womb fell on the ground in front of the Gods. The seed was golden in colour and since born out of Shiva, it carried a fire that could destroy the Universe. Looking at this the God of Fire Agni immediately swallowed the seed, to save the world from destruction. By this time Parvati also came at the door. She was utterly furious at the Gods for disturbing them during their private moments. She cursed Agni for swallowing Shiva’s seed as that seed belonged to Parvati’s womb. She asked all the Gods to leave immediately.
The Gods left. Agni was in deep pain because of the seed. Shiva’s seed was so powerful that it completely burnt from inside. Finally he gave up and threw the seed out into the wives of Saptarishis. The wives were sitting in front of a sacrificial fire when Agni spewed out the seed which entered their bodies as heat through their skin pores. Arundhati did not come near the fire and escaped this. The wives were in terrible pain too. None of them carried the capacity to hold Shiva’s seed. Arundhati invoked Shiva to release them from this unbearable pain. By Shiva’s grace all of them vomited the seed out, which flowed through River Ganga. The seed had turned into a golden fetus by now.
Finally after a few thousand years a golden boy was born from that fetus.This little boy was the mighty Kartikeya. Kartikeya lay near the banks of Ganga until the six Goddesses from a different constellation saw him. The Goddesses fell in love with the boy the moment they saw him. All of them wanted to mother the child by feeding him. This is when Kartikeyan grew six heads so that he could suck milk from all the six mothers. He was taken to their constellation and he grew up there as their son. They were so much in love with the child that not even for a minute they would leave Kartikeya alone.
Meanwhile Parvati had an intuition that the seed which came out of Shiva,must have developed into a child by now. She asked Shiva to enquire about the same and find out where their son might be. This is when Shiva called out for the Gods and after a thorough investigation got to know of Kartikeya’s location.
Immediately Shiva asked his tribe to trace Kartikeya and get him to Kailasa. They reached the abode of the Goddess Kritikas and told them to send Kartikeyan to his parents. The Goddesses were disheartened but finally agreed to return him.
Kartikeyan received a grand welcome at Kailasa. Parvati made him sit on her lap and would not leave him for a second also. Shiva made him sit on the golden throne. His naming ceremony began. Shiva gave him multiple names as he was brought up by several Gods. He was named Agneya as Agni’s son, Kartikeya as Kritika’s son, Kumara as Ganga’s son, Skanda as Parvati’s son, Shanmukha, as he was six-headed and Guha as Shiva’s son.
He was also declared the God of War and was appointed as the chief commander in Shiva’s army. Kartikeya fought Tarkasur and killed him during the fight to restore peace and balance.
Once Ganesha and Kartikeyan argued who will marry first. This is when their parents Shiva and Parvati decided to conduct a competition among them. They told both of them that whoever goes around the entire world and reaches Kailasha first will be the first one to marry. Lord Kartikeyan immediately left Kailasha with the aim of covering the Universe first. However Lord Ganesha just circled his parents 7 times and said he has won the race. When Parvati and Shiva asked he said that it was written in Shastras that circling your parents 7 times is as good as moving through the whole world. Lord Shiva was impressed with his intellect and he won the race. Hence Ganesha was married before Kartikeya. When Kartikeya got to know of this he was disappointed and felt his parents did injustice to him. This is when he decided to leave Kailasa and settle in the Karauncha mountains in Southern India. Shiva and Parvati also decided to follow Kartikeya to the South and they settled in the form of Malikarjuna Jyotirlinga there. He later married daughters of Lord Vishnu who incarnated as Valli (a tribal girl) and Devasena (daughter of Indra) Kartiekyan is worshipped in southern India as Lord Murugan and there are several temples dedicated to him.
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